Emil Forsberg: svensk mittfältare med lång internationell klubbkarriär

Var kommer Emil Forsberg ifrån?

Forsberg föddes den 23 oktober 1991 i Sundsvall och fostrades i GIF Sundsvall, där hans far Leif tidigare hade spelat. Seniordebuten kom 2009, och två år senare bidrog han starkt till avancemanget till Allsvenskan.

Inför 2013 värvades han av Malmö FF. Där vann han två raka SM-guld och fick erfarenhet av Champions League. Flytten till RB Leipzig skedde i januari 2015, när klubben fortfarande spelade i den tyska andradivisionen.

Vilken roll hade Forsberg i Leipzigs uppgång?

Forsberg följde Leipzig upp i Bundesliga och skapade 19 ligamål genom assist under debutsäsongen i högsta serien. Laget slutade tvåa, och hans förmåga att hitta passningar mellan försvarslinjerna blev central i det offensiva spelet.

Under perioden 2015 till 2023 noterades han för mer än 320 matcher, 71 mål och 68 assist för Leipzig. Han vann DFB-Pokal 2022 och 2023, efter att bland annat ha avgjort semifinalen mot Union Berlin under det första cupåret. För Sverige nådde han 92 landskamper och 21 mål. Hans särdrag låg i orienteringen före mottagningen: från vänstersidan eller en central position kunde han kombinera med få tillslag, slå genomskärare, leverera fasta situationer eller själv söka avslut.

Genombrottet i Sverige

Forsberg debuterade i GIF Sundsvalls seniorlag 2009. Han bidrog till uppflyttningen till Allsvenskan 2011 med 11 mål på 27 ligamatcher. Som son till den tidigare GIF-spelaren Leif Forsberg hade han en lokal koppling, men skapade en egen roll som offensiv mittfältare.

Malmö FF värvade honom inför 2013. Forsberg vann Allsvenskan både 2013 och 2014, och under den andra säsongen gjorde han 14 ligamål på 29 matcher. Champions League-spelet gav erfarenhet mot motstånd med högre press och snabbare omställningar.

Leipzig och flytten till New York

Forsberg valde RB Leipzig i januari 2015 när klubben spelade i den tyska andradivisionen. Han följde laget genom uppflyttning, Champions League och de första stora titlarna. Nio år senare anslöt han till New York Red Bulls inför säsongen 2024.

New York skrev ett treårskontrakt genom 2026 med option för 2027 och utsåg honom till lagkapten under den första säsongen. Säsongen 2025 startade han 32 MLS-matcher och gjorde 11 mål samt 10 assist. Han är kvar i klubbens trupp.

Uppflyttning och 19 Bundesliga-assist

Leipzig gick upp i Bundesliga 2016 med Forsberg som en viktig kreativ spelare. Under debutsäsongen i högsta serien gjorde han 19 ligassist och laget slutade tvåa. Han kunde ta emot mellan lagdelarna och spela en löpande anfallare innan försvaret hann falla.

Resultatet gav direkt kvalificering till Champions League. Forsbergs spel byggde på snabba beslut efter bollvinst, men han bidrog också när laget hade längre anfall. Från vänster kunde han söka centralt, kombinera och avsluta med kort väg till straffområdet.

Två cuptitlar och lång kontinuitet

RB Leipzig vann DFB-Pokal 2022 och 2023. Det var klubbens två första stora nationella titlar. I semifinalen 2022 gjorde Forsberg ett sent avgörande mål mot Union Berlin som tog laget till final.

Forsberg spelade över 320 matcher, gjorde 71 mål och stod för 68 assist under tiden i Leipzig. Antalet visar kontinuitet trots tränarbyten, skador och ökad konkurrens. Han lämnade som en av spelarna som tydligast förknippades med klubbens utveckling.

Kombinationer och sista passningen

Forsberg tar gärna emot i ytan bakom motståndarnas centrala mittfält. Han orienterar sig före mottagningen och kan därför spela vidare med ett eller två tillslag. Tempot i kombinationerna gör att en liten yta kan räcka för att skapa ett avslut.

Hans främsta offensiva bidrag är förmågan att hitta den sista passningen. Han kan slå bollen bakom backlinjen, spela snett inåt från vänster eller lyfta ett inlägg mot bortre ytan. Säsongen med 19 Bundesliga-assist är det tydligaste statistiska uttrycket.

Fasta situationer och fria positioner

På frisparkar kan Forsberg både skjuta direkt och slå inlägg. Mot ett samlat försvar blir fasta situationer en viktig väg till mål. Tekniken gör att laget kan variera mellan en hård boll mot första ytan och en skruvad leverans längre in i straffområdet.

Han har ofta startat till vänster men sökt sig in i planen, medan ytterbacken tar bredden. Som tia får han kortare avstånd till anfallaren och fler möjligheter att vända upp centralt. Erfarenheten från båda positionerna gör det möjligt att byta under matchen.

Kontrakt genom 2026

New York skrev Forsberg på ett kontrakt som gäller genom säsongen 2026 med option för 2027. Som utsedd kapten från den första säsongen fick han ansvar för mer än egna mål och assist.

Under 2025 noterades han för 11 mål och 10 assist på 32 starter. Han blev en av få spelare i klubbens historia med tvåsiffrigt antal både mål och assist under samma ligasäsong. Matchen mot LA Galaxy, med två mål och två assist, visade bredden.

92 landskamper och 21 mål

Forsberg debuterade för Sverige i januari 2014 och nådde 92 landskamper samt 21 mål. Han spelade EM 2016 och 2021 samt VM 2018. I VM-åttondelsfinalen mot Schweiz gjorde han matchens enda mål och skickade Sverige till kvartsfinal.

Han vann Guldbollen 2021 och utsågs fyra gånger till årets svenska mittfältare. Landslagsrollen var ofta en utgångspunkt till vänster med frihet att söka centrala ytor. Facit på 21 mål inkluderar kval och slutspel, men de kreativa passningarna var minst lika centrala.

I landslaget fick Forsberg ofta arbeta med mindre bollinnehav än i Leipzig. Den första passningen efter en bollvinst blev då avgörande för om Sverige kunde anfalla innan motståndaren återtog sina positioner. Han kunde antingen föra bollen framåt själv, söka en snabb kombination centralt eller frigöra en anfallare med en tidig passning. Valet mellan lösningarna styrdes av medspelarnas positioner och hur snabbt motståndarna föll hem.